去る4月19日（日）にJMRCA主催 1/8GPオフロード関東選手権が、神奈川県相模原市「相模湖プレジャーフォレスト オフロードサーキット」にて開催されました。今大会は1/8GPオフロードの全日本関東地区予選会を兼ねており、また本年度の本戦も同会場で開催されることもあり、関東以外の遠方からも多数エントリー。参加者は81名となり、全日本選手権を思わせるような熾烈なレース展開が、随所で見受けられました。
チーム京商は熟成の進む「インファーノMP9」でエントリー。チームメンバーは「河本 篤志」「田中 和哉」「茂木 誠」「八木 則行」「小林
英樹」「河本 周」のGPオフロードマイスターに加え、本年度より本格的に1/8GPオフロードに参戦する「足立 伸之介」がエントリー。必勝体制でレースに臨みました。
予選ラウンドでは無限の「大阪 賢治」選手がTQを獲得。チーム京商は田中選手が2位。河本篤志選手が3位、河本周選手が5位、足立選手が7位と好位置につけます。その後に行われたセミファイナルでは足立、河本篤志、茂木選手が見事勝ち上がり、グランドファイナルへと駒を進めました。
30分間の決勝レースでは、スタート直後から大阪、田中、足立、河本の4選手がトップ争いを演じ、1回目の給油を終えた時点で、足立、田中、河本の京商勢がトップ3を形成。その後、足立選手が、決勝ラウンド唯一の「26秒731」という驚異的なラップをたたき出し、周囲を驚かせました。20分を迎えたところで独走していた足立車にまさかのマシントラブル。残念ながら後退してしまいますが、代わってトップに立った田中選手が安定感あふれる危なげない走りでトップゴール。見事優勝を飾りました。
「インファーノMP9」はグランドファイナルに4名の選手が進出し、トップ3に2台を送り込む結果となり、速さと安定感を兼ね備えたポテンシャルを証明する結果となりました。
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